Ça fait sept ans que nous n’avons pas eu d’ouragans dans le sud de la Floride. Le dernier, Wilma, en octobre 2005, a ravagé tout l’ouest du comté de Broward (Fort Lauderdale) et pendant trois semaines nous avons vécu sans électricité, donc pas d’air climatisé, eau chaude, téléphone, ou cuisinière et surtout pas de postes à essence en fonction. Dans les nouvelles nationales, on n’en a pas beaucoup parlé de Wilma parce que quelques semaines plutôt Katrina avait dévasté une partie de la Floride, nous y compris, mais surtout anéanti toute une ville, Nouvelle-Orléans, et la région. Année catastrophique que 2005 pour Fort Lauderdale.

Heureusement les équipes de secours d’Hydro-Québec se sont jointes aux équipes de Florida Power and Light (FPL) pour venir à notre aide et rétablir promptement le service d’électricité. Les dégâts étaient énormes, les arbres et les poteaux arrachés juchaient dans les rues et il était impossible de se promener en auto. Les lumières de signalisation étaient mortes et tout le système de circulation était perturbé. Mais c’est dans ses moments-là que les gens commencent à parler aux voisins et à s’entraider.

Comme d’habitude, la saison des ouragans débute le 1er juin pour se terminer le 30 novembre. Le NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration, prédit une saison presque normale dans le bassin Atlantique. Les scientifiques du NOAA ont déduit qu’il y avait 70% de possibilités d’avoir de neuf à quinze tempêtes avec des vents de 39 mph (63 kph), desquelles quatre à huit seraient de la force d’un ouragan (74 mph / 120 kph), et de ceux-ci peut-être de un à trois qui seraient des ouragans de grande force avec des vents de 111 mph (180 kph).

Les statistiques basées sur les données de 1981 à 2010 indiquent qu’une saison normale produit 12 tempêtes importantes, celles qui ont des noms, avec 6 ouragans, incluant 3 ouragans majeurs.

Quoi faire pour se préparer?

Si vous êtes en Floride, lorsqu’un ouragan s’annonce, vous aurez peut-être l’envie de vous sauver pendant qu’il est encore temps. Mais vous manquerez une expérience inoubliable si vous avez pris les précautions d’usage. Voici quelques conseils qui vous aideront à passer à travers la tempête:

• L’eau, source de vie: vous aurez besoin d’au moins un gallon d’eau par jour par personne. Alors stockez sur les bouteilles. Je sais, ça n’est pas écololo, mais en Floride, c’est notre survie.
• Prévoyez au moins trois jours de nourriture, mais une semaine c’est mieux avec surtout des conserves que vous mélangerez avec ce qui est en train de dégeler du congélateur.
• Si vous avez une baignoire, remplissez-là d’eau propre. Ça pourra servir.
• Des livres, magazines et jeux. Le temps est long sans électricité.

Les kits de survie pour les ouragans

Tout d’abord, un kit d’évacuation, si jamais vous avez à vous déplacer avant, pendant ou après l’ouragan, devraient inclure:

• vos pièces d’identité, passeports et permis de conduire;
• de l’argent comptant et des chèques de voyage;
• des cartes d’évacuation avec les artères d’alternative;
• l’auto remplie d’essence prête à partir;
• vos clés d’auto et de maison;
• des vêtements de rechange pour la route;
• de l’eau et de la nourriture pour plusieurs jours.

En plus du kit d’évacuation, la trousse de survie devrait avoir les items suivants au moins:

• une lampe de poche avec des batteries neuves;
• une trousse de secours;
• une radio d’urgence avec les postes AM/FM et ondes courtes;
• des batteries de rechange;
• vos médicaments et pilules.

Si vous avez des animaux de compagnie avec vous, ne les abandonnez pas. Ils auront besoin eux aussi de nourriture et d’eau.

Des services gratuits et sites internet

La plupart des villes en Floride ont un service d’urgence auquel vous pouvez adhérer. Par exemple, les résidents de la ville de Tamarac, peuvent s’enregistrer sur CodeRed pour que les services d’urgence vérifient que vous êtes encore en vie après l’ouragan. On s’enregistre ici et pour les autres endroits, on va ici par comtés.

Les sites internet d’informations:

• le NOAA vous enverra toutes les infos que vous avez besoin sur les positions et directions des ouragans. On peut s’enregistrer pour recevoir les emails de service ici à Weather.gov.
• Ceux qui ont un iPhone peuvent télécharger l’app de WSVN, la télévision locale, ici  et pour Android ici .
• Ou pour recevoir un texto directement, composez CONE sur le 23000. C’est gratuit et les instructions sont ici.
• Les nouvelles sur le sud de la Floride se retrouvent sur WSVN ici.

Cette année marque les 20 ans après l’ouragan dévastateur, Andrew. On était là.

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